Месть: Меган, Гарри и война между Виндзорами. Глава 15. Exposed

В жизни Меган Маркл мало что происходило случайно. За сочувствующей улыбкой скрывалась женщина, которая не доверяла спонтанности и любила контролировать каждый аспект своей жизни. В конце сентября 2016 года для нее не было ничего важнее ее отношений с Гарри.

Она решила, что ее прошлая история нуждается в корректировке.

9 октября 2016 года пиар-агентство в Лос-Анджелесе изменило ее запись в Википедии. Ссылка на игровое шоу Deal or No Deal была удалена вместе с описанием ее чемоданчика номер 24. Техник также удалил ссылку на то, что она была фотомоделью. Зато был добавлен раздел под названием «Гуманитарная деятельность». В нем описывались ее визиты в Руанду и Афганистан, а также ее выступление в Нью-Йорке перед Организацией Объединенных Наций и Tig.

Две недели спустя Меган отправила Джине Нелторп-Коун электронное письмо с сообщением о завершении ее актерской и коммерческой карьеры. Их контракт был расторгнут. Нелторп-Коун была разочарована:

«Я поняла, что это означало потерять ее не только как клиента, но и как друга».

Меган тщательно планировала свое время. Гарри приехал в Торонто. В субботу, 22 октября, Меган повела его на вечеринку в честь Хэллоуина в Сохо-Хаус. Одетые в костюмы, они отправились туда с двоюродной сестрой Гарри Евгенией и ее бойфрендом. Как позже написала Меган, все четверо «улизнули… чтобы провести всего одну веселую ночь в городе, прежде чем весь мир узнает, что мы пара».

Накануне вечером Меган опубликовала в Instagram свою фотографию с тыквой и сообщила о секретном Свидании на Хэллоуин.

Большинство присутствовавших на вечеринке не сомневались, что Меган «гуляла» с Гарри. По своим собственным веским причинам она хотела, чтобы их отношения получили огласку. В шумихе некоторые СМИ некоторые назвали бы это «Величайшей историей со времен Отречения».

Камилла Томини из The Sunday Express рассказала об этом романе 30 октября. Предупрежденный из Лондона, Гарри рано утром незаметно покинул дом Меган в Торонто и направился в аэропорт до прибытия журналистов. «В этом есть доля правды», — подтвердили во Дворце по поводу глобальной сенсации, вызвавшей ажиотаж у дома Меган. Она вышла, улыбаясь толпе фотографов, и поехала в студию Suits.

Вскоре после этого она опубликовала еще несколько своих фотографий на Tig. Среди них были снимки двух визитов в Лондон, ее самой на ферме Сохо в Оксфордшире, а также фотографии, на которых она носила одинаковые браслеты с Гарри. В одном посте были сфотографированы пазлы и чашка чая. В другом — два обнимающихся банана с надписью «Спи крепко X».

На ее аккаунт подписались сто тысяч новых подписчиков. «Принцесса Меган Маркл, — спросил один из них, — какой банан Гарри?» Меган явно не беспокоилась о своей личной жизни в тот конкретный момент.

В то утро в Лос-Анджелесе Нинаки Придди, старейшая подруга Меган и подружка невесты на ее ямайской свадьбе, улыбнулась. Долгое увлечение Меган Королевской семьей принесло ей главный приз. Она перечитала пост Меган в Tig:

«Маленькие девочки мечтают быть принцессами — и взрослые женщины, похоже, сохраняют эту фантазию – просто посмотрите на пышность и обстоятельства, окружающие королевскую свадьбу, и бесконечные разговоры о принцессе Кейт».

Британские СМИ были в восторге. «Он выглядит счастливее, чем когда-либо за многие годы», — сообщала The Times. Таблоиды пришли в бешенство. В унисон американские СМИ завопили, как повезло королевской семье. Меган, как провозгласила американская газета, была «феминистской принцессой нашей мечты». Веб-сайт Букингемского дворца согласился: Меган «гордилась тем, что она женщина и феминистка». Средства массовой информации немедленно начали охоту, чтобы узнать правду о малоизвестной актрисе. Первые сообщения были положительными. Школьные учителя и бывшие ученики в Лос-Анджелесе повсеместно пели ей дифирамбы. В Торонто Reitmans не могли поверить своей удаче. Эта новость совпала с запуском коллекции Меган. Слова Меган: «Reitmans . . . Really» увеличили продажи.

Всего через день тон СМИ изменился. Журналисты звонили в убогую голливудскую квартиру ее отца. Дверь открыла беременная женщина, которая объяснила, что он путешествует по Мексике. «Нет никакого способа связаться с ним, — сказала она. — Я никогда не знаю, когда он вернется».

Обрадованная тем, что ее отец жил в отдаленном районе к северу от Росарито, где его обнаружение было маловероятным, Меган позвонила Томасу Марклу. «Залечь на дно», — приказала она.

Дориа также был осаждена журналистами. Меган приказала Дории не говорить ни слова. Некоторые журналисты предлагали Дории деньги за интервью, пытались незаконно проникнуть в ее дом и преследовали ее, когда она шла по тротуару. Дориа молчала. Позже у ее дома была выставлена охрана.

К тому времени газетчики разведали, что Томас Маркл дважды подавал заявление о банкротстве и что несколькими годами ранее Дориа также подала заявление о банкротстве с долгами по кредитным картам в размере 52 750 долларов. Сводный брат Меган, Том-младший, также был объявлен банкротом.

Потом для Меган все стало еще хуже. Не задумываясь о последствиях, она не позвонила ни Саманте Маркл, ни Тому Джуниору, ни кому-либо из Рэгландов. Расплата за то, что она отвергла свою большую семью, была немедленной. Саманта Маркл дала серию яростных интервью средствам массовой информации, хотя позже она утверждала, что ее неправильно процитировали. На американском веб-сайте Radar Online Саманта раскритиковала Меган за «отсутствие эмоциональной и финансовой поддержки» по отношению к своему отцу с тех пор, как она стала известной актрисой.

«Берегись, Гарри, — сказала Саманта Daily Mail. — Королевская семья была бы потрясена тем, что [Меган] сделала со своей собственной семьей. Правда разрушила бы ее отношения с принцем Гарри. Он больше не захочет с ней встречаться, потому что это выставит ее в дурном свете на публике».

В Mirror Саманта назвала Меган «напористой светской львицей». Позже она добавила, что Меган была «социальной альпинисткой, питающей слабость к рыжим». Газете The Sun Саманта заявила, что «ее поведение, безусловно, не подобает члену Королевской семьи». Меган, по ее словам, «самовлюбленная и эгоистичная».

Меган и Саманта не виделись с тех пор, как Саманта окончила образование в 2008 году. На фотографии они улыбались вместе восемь лет назад.

Сначала Том-младший противоречил Саманте.

«Меган не отворачивалась от всех в семье, — сказал он. — Она очень усердно работала, чтобы добиться того, чего она достигла».

Но затем его отношение изменилось, и он присоединился к атаке. Меган позвонила своему отцу. Она попросила, чтобы он приказал своим двум детям замолчать. «Я не могу их остановить, — сказал Томас Маркл. — Они тоже мои дети».

Неизбежно, война в семье вызвала дальнейшую вспышку гнева в социальных сетях. Заголовки были зловещими. Среди наименее оскорбительных было описание Меган как «золотоискательницы». Другие критики придирались к тому, что ее последние рекламные портреты Reitmans были отфотошоплены, чтобы сделать ее талию меньше, грудь больше, а родинку на губе удалили.

Среди наиболее неловких роликов на Pornhub была сцена из «Форс-мажоров», где она в лифчике целуется с другим актером, подозрительное видео, где она обнажена топлесс и сфабрикованная фотография топлесс.

В то время как в социальных сетях бушевали тролли, традиционные журналисты попали в тупик. Средства массовой информации ожидали, что Гарри женится на девушке из Tatler с титулованным отцом. Неверие в то, что 35-летняя калифорнийская актриса может стать примерной супругой, вызвало зловещие репортажи. Страница за страницей описывались сексуальные сцены в Suits, рассуждали о ее разводе и задавали вопросы о ее прошлом. И Тревор Энгельсон, и Кори Витиелло хранили каменное молчание.

Подходы к другим бывшим бойфрендам Меган не принесли ничего нового. Столкнувшись с таким отсутствием сотрудничества, средства массовой информации вспомнили громкие похвалы Меган звезде хоккея Майклу дель Зотто в 2013 году. Была ли она неверна Тревору Энгельсону? — спрашивали они.

“Когда Меган встретила Гарри, — сказал один анонимный человек, — я написал Тревору: «Он получил твои объедки”.

Голливуд тоже хранил молчание. Мало кто слышал о Меган, а те, кто отверг ее после прослушиваний, отказались говорить. Все согласились, что сейчас неподходящее время для того, чтобы наживать себе нового врага. Исключением были некоторые актеры в Suits. Они громко пели ей дифирамбы.

***

В этой напряженной атмосфере Mail Online опубликовала статью под заголовком «Девушка Гарри (почти) сбежала из Комптона: дом ее матери изуродован бандитами». Статья сплетала воедино различные расовые стереотипы, оплакивая «изуродованный бандами» район Лос-Анджелеса, где жила Дориа, и его «убогие одноэтажные дома», а также приводила статистику преступности в этом районе. Через неделю даже The Sun прониклось симпатией к Меган. Под заголовком «Давайте дадим шанс девочке Гарри» газета настаивала на том, что «у бедной девочки нет ни единого шанса. Ее убивают со всех сторон».

Гарри считал, что у него есть веские причины бояться средств массовой информации. Ранее в том же году он жаловался, что каждая девушка, с которой он встречался, подвергалась нападкам журналистов. Поскольку он беспокоился о том, как защитить Меган перед «массовым вторжением в ее личную жизнь, которое неизбежно произойдет», Daily Mail также проявила некоторое сочувствие.

«Трагедия Гарри, — писала Джен Мойр, — заключалась в том, что «ни одна здравомыслящая девушка не вышла бы за него замуж».

После нападок Саманты Мойр пожалела «бедную девочку», брошенную в яму таблоидов. Меган, как она подозревала, наверняка последует за Челси Дэви и Крессидой Бонас и «сбежит в горы», чтобы насладиться счастливой неизвестностью и избежать «пожизненного заключения… при королевском дворе… разъедаемом бесконечным аппетитом к королевским новостям» и «бескровными стычками с придворными».

Пророчески Мойр предупредила, что, если пара в конце концов поженится, их отношения с «прыжками и подскоками» приведут к «отчаянию и лишению всех королевских титулов и достоинства». Хорошей новостью, отметила Мойр, было то, что на вечеринке в честь Хэллоуина Гарри «продемонстрировал свою зрелость, оставив свою нацистскую форму дома».

Неизвестная СМИ и общественности Меган остановилась в Ноттингемском коттедже. Каждый день она читала газеты и смотрела телерепортажи. К концу недели она очень расстроилась. Позже Гарри очень неискренне сказал ВВС: «Вначале мы так сильно пострадали от недоверия, что я принял решение не читать ничего положительного или отрицательного».

Меган была более откровенна. После тщательного изучения веб-сайтов она почувствовала себя «больной» из-за статей, осуждающих ее как социальную альпинистку «из гетто», целью которой было выйти замуж. Но она сказала, что «никогда не придавала этому особого значения».

Настаивая на том, что ей нужна защита от таблоидов, стремящихся разрушить ее репутацию, Меган приказала своему североамериканскому публицисту рассказать о ней, как «сбитой с толку жертве фальшивых новостей». Гарри знал, что ни один журналист в это не поверит. Опасаясь, что может потерять девушку своей мечты и свою будущую жену, он был в отчаянии. Ранее, в самом начале их отношений, Гарри предполагал, что актерская карьера Меган подготовила ее к неизбежному интересу прессы. В отличие от Челси Дэви, Меган сказала, что справится.

Более десяти лет она добивалась огласки в таблоидах. Быть упомянутой в любой газете, даже в самом низу страницы, было ее мечтой. Наконец-то она была в игре и на первых полосах. К несчастью Меган, она не могла понять, что голливудская реклама — это одолжения, взаимные соглашения, платежи и нечестная журналистика.

Букингемскому дворцу не хватало этих рычагов влияния на британские газеты. Флит-стрит была рада публиковать сырую реальность без голливудских косметических прикрытий. Более того, дворец не имел никакого влияния за пределами Великобритании, особенно в отношении часто злобных и неточных социальных сетей.

Меган предпочитала делать вид, что она не понимает этих ограничений. Вместо этого она обвинила газеты в «расовом подтексте». Любопытство средств массовой информации и сомнение в пригодности ее происхождения для того, чтобы стать членом королевской семьи, были истолкованы как расистские. Сначала один таблоид написал, что Меган «не в стиле светских блондинок», с которыми обычно встречался Гарри. Несколько дней спустя Рэйчел Джонсон в Mail on Sunday написала: «Мать мисс Маркл — афроамериканка с дредами из неблагополучной семьи, живущая в Лос-Анджелесе, но даже самая угрюмая старая дева должна признать, что 35-летняя актриса очень приятна для глаз». Она добавила: «И генетически она благословлена. С помощью предполагаемого союза с принцем Гарри, Виндзоры усилят свою водянистую, жидкую голубую кровь, бледную кожу и рыжие волосы Спенсеров богатой и экзотической ДНК».

Из тысяч комментариев лишь два имели расистский подтекст. Во многих других комментариях читался расистский подтекст. Жалобы Меган на средства массовой информации ничем не отличались от жалоб предыдущих подруг Гарри, за исключением того, что ее жалобы касались широко распространенного расизма.

«Меган, — позже напишет Омид Скоби, который часто называл себя англо-иранцем, — не хотела, чтобы ее определяли по [расе]». Он тут же опроверг сам себя, процитировав статью Меган в Elle: «Я сильная, уверенная в себе женщина смешанной расы».

До недавнего появления Black Lives Matter Меган относительно молчала о расе, но ее позиция изменилась после общения с международными благотворительными организациями. Отстаивая свою смешанную расу, Меган присоединилась к тем, кто критикует белых людей. Чернокожие американские женщины тут же решительно поддержали ее, назвав «Первой черной принцессой». В Интернете они радовались: «Укрепляй дворец, сестренка!»

Другие были более осторожны. Они считали, что девочки смешанной расы пользуются преимуществами, в которых белые мужчины отказывают чернокожим женщинам. «Меган Маркл относится к тому типу чернокожих, — писала Элейн Мусива в American Vogue, — которыми большинство праворадикальных белых американцев хотели бы видеть всех черных».

Суматоха, вызвавшая эти противоречивые эмоции, поочередно приводила Меган в восторг, раздражение и замешательство. Отношения Гарри и Меган перешли на неизвестную территорию. Предыдущие связи всегда фокусировались на происхождении девушки, но никогда на ее расе. Столь же необычным было и то, что ни у одной предыдущей подруги не было такого яркого прошлого, как у Меган. Но самым уместным была политическая активность Меган.

Некоторые журналисты сразу заметили, что введение бескомпромиссной американки в Королевскую семью гарантировало проблемы. К этому добавилась убежденность Меган в том, что она, и только она, должна контролировать свой имидж и рассказ СМИ о себе. За две недели отношения Гарри и Меган превратились в беспрецедентную битву между парой и средствами массовой информации. Те, кто был близок к Гарри, считали, что он давно лелеял мечту о том, чтобы женщина указывала ему, что делать. Он был в поисках материнской любви, а Меган пообещала быть понимающей матерью, а также обожающей любовницей. Впервые в жизни Гарри был готов подчиниться женщине. Чтобы заручиться лояльностью Меган, он готов изменить себя, чтобы соответствовать ее ожиданиям.

Со своей стороны, Меган к тому времени уже понимала, что может влиять на человека, жаждущего мести средствам массовой информации и его семье. Чувствуя «глубокое разочарование» из–за того, что он не смог защитить свою мать, он с готовностью объявил войну своему врагу – газетам — чтобы защитить Меган.

Ничего нельзя было сделать без помощи его ключевого помощника Джейсона Кнауфа, 34-летнего уроженца Новой Зеландии, которого Дворец переманил из Королевского банка Шотландии. Следуя дворцовому протоколу, Кнауф освоил стандартную процедуру, позволяющую пресекать запросы СМИ о Меган. Не будет никаких интервью, никаких брифингов о ее личной жизни и никаких комментариев по поводу каких-либо разногласий.

Вопреки более поздней жалобе Меган на то, что Кнауф и его сотрудники были «любителями, учились на работе и ошибались», он следовал традиционному изречению, что члены королевской семьи «не жалуются, не объясняют».

Помимо этого, задачей Кнауфа было давать советы и защищать Гарри от ловушек и его самого. Но стремясь угодить, Кнауфу не хватало ни авторитета, ни опыта, чтобы убедить Гарри в том, что британские СМИ никогда некритично не почитали членов королевской семьи. Естественным шагом Кнауфа было бы напомнить Гарри, что Чарльз перенес гораздо больше унижений, чем Меган, – от Дианы, ленты с Тампаксом, изображения на телевидении и серии книг, особенно от Пола Баррелла, камердинера Дианы. Камиллу тоже безжалостно высмеивали. В ответ на гнев Гарри и крики, что он не потерпит страданий, как его мать, Кнауф не смог ответить, что сила и привлекательность его матери заключалась в ее способности издеваться над собой. Чтобы убедить Гарри умерить свой гнев и отказаться от конфронтации со средствами массовой информации, требовались возрастная искушенность и мудрость. Не сумев заручиться поддержкой Чарльза или королевы, Кнауф поддался ярости Гарри.

Чтобы успокоить Меган, Кнауф согласился выступить с заявлением от имени Гарри, в котором осудил средства массовой информации за их описание Меган. Гарри продиктовал свои чувства Кнауфу, чтобы тот оформил их в заявление. Меган в свою очередь потребовала, чтобы заявление отражало параллель между ее потенциальной судьбой и судьбой Дианы. Это поставило Кнауфа в тупик. Он предположил, что чрезмерная драматизация страданий Меган приведет к неприятным последствиям, но Гарри был непреклонен. Если желание Меган быть приравненной к Диане не будет удовлетворено, настаивал Гарри, он, вероятно, потеряет ее. Кнауф согласился.

Чтобы усилить свою атаку, Гарри попросил Уильяма о поддержке. Его брат колебался. Нападать на средства массовой информации было опасно. Ему также не нравилось, что Гарри слишком быстро отдавал себя Меган. В конце концов, она все еще была просто еще одной девушкой. К сожалению Уильяма, Гарри выполнял приказы Меган. Это было неразумно, но Гарри был непреклонен. Несмотря на свое беспокойство, Уильям капитулировал.

«Герцог Кембриджский, — гласил проект заявления, — абсолютно понимает ситуацию, связанную с неприкосновенностью частной жизни, и поддерживает Гарри в том, что он должен защищать самых близких ему людей».

В заключительном заявлении, опубликованном Гарри 8 ноября, через пять месяцев после встречи с Меган, СМИ осуждались за организацию «волны оскорблений и домогательств», за их «откровенный сексизм и расизм» по отношению к Меган и «бомбардировку почти каждого друга, коллеги и любимого человека в ее жизни». Гарри жаловался на «клевету на первой странице национальной газеты; расовый подтекст комментариев; откровенный сексизм и расизм троллей в социальных сетях и комментариев к веб-статьям».

«Принц Гарри категорически не согласен с теми, кто говорит, что это “цена, которую она должна заплатить” и “все это часть игры”. Это не игра – это ее жизнь и его жизнь… Это должно прекратиться до того, как будет нанесен какой-либо дальнейший ущерб».

Средства массовой информации – и большая часть британской общественности – были ошеломлены. Ни Гарри, ни Меган не были юными невинными детьми. С 2011 года Меган выставляла себя напоказ средствам массовой информации. Журналисты насмешливо отмечали, что те, кто жил с помощью Instagram, рисковали «умереть» от Instagram. Точно так же Гарри выставлял напоказ свои международные вечеринки. Несмотря на теплое отношение к нему общественности, он, несомненно, пользовался привилегиями – каждый год прикарманивал миллионы фунтов государственных денег и наслаждался великолепными домами и удобствами. Он не мог рассчитывать на привилегии королевской семьи и одновременно на частную жизнь нормальных людей.

Гарри все же получил ответный удар. Газеты впервые прокомментировали, что пара разыграла расовую карту. Репортажи о Меган и ее прошлом были истолкованы ими как расизм.

***

Два дня спустя, 10 ноября, Ричард Кей, старший королевский писатель Daily Mail, прогуливался возле офиса своей газеты на Кенсингтон-хай-стрит. К своему удивлению, он заметил Меган. До тех пор никто не знал, что она была в Лондоне. Она шла в Кенсингтонский дворец, возвращаясь из самого дорогого продуктового магазина Кенсингтона с объемистой сумкой, украшенной лозунгом «Борьба с бедностью».

Кей пришел к выводу, что если Гарри и Меган живут вместе, то их отношения более серьезные, чем кто-либо предполагал ранее. Что характерно, Меган подтвердила подозрения Кей. Несмотря на свой новый гнев по поводу социальных сетей, она опубликовала в Instagram свою фотографию с ожерельем с буквами «М» и «Н», и свою собаку — в джемпере «Юнион Джек».

«Моя чаша терпения переполнена», — сказала Меган ванкуверской газете, — «и я самая счастливая девушка в мире»…

Она описала себя как «амбициозную соседскую девушку», «дерзкую американку» и упомянула, что ее мать всегда предупреждала ее одеваться менее сексуально, потому что она «никогда не должна раздавать молоко бесплатно».

Дворцовые чиновники были так же сбиты с толку, как и недоверчивые журналисты. Меган одновременно критиковала и кормила средства массовой информации. Опасаясь худшего, исходя из горького опыта, Дворец вмешался, чтобы контролировать жизнь Меган. Аарону Коршу было велено представить все сценарии будущих серий Suits Нику Коллинзу, агенту Меган. После этого сценарии были направлены в Кенсингтонский дворец для утверждения. Приказы об изменении слов были отправлены обратно из Лондона в Лос-Анджелес. Самое важное требование касалось последней сцены Меган на ее «свадьбе» с Майком. По распоряжению Дворца, не должно было быть сделано ни одной фотографии Меган в свадебном платье. В перерывах между съемками она всегда должна была надевать жакет поверх платья.

Атмосфера в студии изменилась. Некоторые актеры и сотрудники обнаружили, что отношение Меган к ним становилось жестче. Иногда она приходила поздно, а ее сочувствие все чаще превращалось в почти высокомерие. Меган заметно изменилась по сравнению с первыми днями, когда она встретилась с актерами Suits перед началом съемок.

Думая о Гарри, Меган прекрасно сыграла реплики Зейн, которые она говорила своему сценическому мужу Майку: «Ты самый сильный мужчина, которого я когда-либо встречала, и ты делаешь меня сильнее… Ты муж, которого я всегда хотела, и я не могу дождаться, когда мы начнем наше совместное приключение».

Гарри, казалось, тоже изменился. Ранее он казался «напряженным и раздражительным». Но в серии интервью с Анджелой Левин журналистка стала свидетелем того, как Гарри более спокойно относится к своей роли в жизни. Во время посещений школ для обездоленных детей, больниц для раненых военнослужащих и центров неотложной помощи он был необычайно открыт. Веселый и человечный, он снискал всеобщие аплодисменты.

В течение этих недель Гарри встречался с Чарльзом и Камиллой в Кларенс-хаусе. В версии Гарри разговор чередовался между серьезным и шутливым и касался трех тем.

Во-первых, Гарри сказали, что Меган должна продолжить свою актерскую карьеру. Во-вторых, он не должен ожидать, что Скотленд-Ярд автоматически заплатит за 24-часовую охрану его подруги. И в-третьих, по словам Гарри, кто-то размышлял о том, как «будет выглядеть» его будущий ребенок. В одной из версий Камилла заметила: «Разве не было бы забавно, если бы у вашего ребенка были рыжие афро-волосы?» Гарри рассмеялся.

Впоследствии реакция Меган на этот разговор превратила веселье Гарри в ярость. Четыре года спустя Гарри описал последствия этих разговоров как «действительно тяжелые» и «неловкие». Но ни одна из его предыдущих подруг не бросила работу и не получила защиту полиции.

Гарри также знал, что ограниченный доход Чарльза от герцогства Корнуолл означал, что его ежегодное пособие никогда не превысит 1,5 миллиона фунтов стерлингов, что по большинству стандартов является значительной суммой. Наконец, по его мнению, любые семейные домыслы о внешности ребенка (к сожалению) воспринимались его родными как шуточные. Разговор с Меган изменил это предположение.

Что еще более важно и о чем никто не говорил, Гарри знал, что его роль старшего члена королевской семьи уменьшится в течение десятилетия. Его спасением будет Меган. Ни при каких обстоятельствах он не мог потерять ее. В следующий приезд Меган в Лондон Гарри стоял на взлетно-посадочной полосе аэропорта Хитроу в сопровождении полицейского эскорта. Он настоял на том, что расисты представляют опасность, поэтому для защиты его гостьи были назначены два сотрудника SO14. После его общения с Чарльзом требование Гарри о том, чтобы Меган была выделена преданная женщина-телохранитель, было одобрено и находилось в стадии подбора кандидатуры.

Меган мчалась из аэропорта в сторону Кенсингтона. Это действительно был образ жизни суперзвезды, к которому она всегда стремилась. Джина Нелторп-Коун была одной из первых, кто заметил перемену. В обычном дружеском послании она попросила у Меган разрешения использовать фотографию с молодежного саммита в Оттаве. Вместо ее обычного личного одобрения, ей ответили адвокаты Меган и отклонили эту просьбу. 

Лиззи Канди тоже открыла для себя новую реальность. «О Боже, — написала она Меган. — Я слышала о Гарри». Меган ответила: «Да. Я попытаюсь связаться с тобой». После этого ответа на сообщения Канди не последовало. Пирса Моргана, к его удивлению, тоже проигнорировали. «Меган Маркл, — сказал он позже, — одержимая собой профессиональная актриса, которая получила роль всей своей жизни и полна решимости выжать из нее все, чего она стоит. Большую часть последних 20 лет она бегала за людьми до тех пор, пока они больше не стали ей нужны, а затем вычеркнула их из своей жизни, даже не сказав: “Прощай, неудачник!” Я знаю, потому что я был одним из них».

В то время никто из этих людей не понимал, что это были не единичные случаи, а часть общей картины. Меган стала «придирчивой», отвергая тех, кто не разделял ее «видения». Даже Томас Маркл получил выговор. «Тебе понравилась новая серия?» — спросила она о Suits во время телефонного разговора. «Я был бы рад, если бы мог увидеть тебя, — ответил Томас. — Там плохое освещение». Меган взорвалась. «Она разозлилась на меня и прервала разговор», — вспоминал Томас.

Вскоре после того, как отношения Гарри и Меган стали достоянием общественности, Гарри пригласил Меган на вечеринку в Сандрингеме. С разрешения королевы он пригласил 16 друзей приехать на ужин в пятницу вечером, провести вечеринку в субботу и уехать после обеда в воскресенье. Большинство гостей были старыми друзьями из Итона со своими женами или подругами. Все они работали в международных банках и аукционных домах или были владельцами недвижимости и тренерами скаковых лошадей. Все они были связаны общими представлениями, принципами и привязанностями. Как и раньше, Гарри с нетерпением ждал веселья, шуток – и много выпивки. Он не ожидал реакции Меган. Их шутки, связанные с сексизмом, феминизмом и трансгендерными людьми, рикошетом разносились по гостиным и столовым. Без колебаний Меган бросала вызов каждому гостю, чьи слова противоречили ее ценностям. По словам друзей Гарри, она снова и снова делала им выговор по поводу малейшего неуместного нюанса. Никто не был исключением. Мир Гарри не был  ее миром.

Обсуждая произошедшее без Гарри его друзья пришли к выводу, что Меган была сдерживающим фактором на вечеринке. У нее не было никакого чувства юмора. Когда они ехали домой после воскресного обеда, между машинами проносились сообщения: «Боже, что с НЕЙ?», «Гарри, должно быть, спятил» и «Она — настоящий кошмар». Одурманенный, Гарри не подозревал о реакции своих друзей.

В конце 2016 года Гарри предположил, что Меган и Кейт станут крепкими друзьями. Казалось, он не понимал, что у Меган нет ничего общего с Кейт Миддлтон, кроме того, что обе они происходят из честолюбивых, трудолюбивых семей.

Кейт родилась в 1982 году в благополучной семье среднего класса. Ее отец Майкл был бывшим авиадиспетчером, который познакомился в Хитроу с ее матерью Кэрол, которая тогда работала секретарем в British European Airways. Выросшая в муниципальной квартире, мать Кэрол, дочь бывших шахтеров в графстве Дарем, купила небольшой дом и поощряла амбиции Кэрол. К 32 годам Кэрол вышла замуж, родила троих детей и открыла домашний бизнес в семейном доме в Беркшире. Party Pieces предлагали все для детских праздников. Регулярно дети Миддлтонов относили посылки в местное почтовое отделение. Кэрол, которой восхищались как жесткой деловой женщиной, считалась и особенно проницательной. После того, как она узнала, что Уильям зарегистрировался для изучения истории искусств в университете Сент-Эндрюс, Кэрол поговорила с дочерью и та согласилась переехать из Эдинбурга в Сент-Эндрюс, записаться на тот же курс и взять годичный перерыв, чтобы стать однокурсниками с Уильямом.

После этого у Кейт были счастливые, хотя иногда и напряженные восьмилетние отношения в качестве подруги Уильяма. В течение тех лет Уильям проводил выходные и средиземноморские каникулы с Миддлтонами, солидной, неприхотливой и скромной семьей. Знатные семьи Норфолка были разгневаны тем, что Уильям не обратил внимания на их подходящих дочерей. Но Уильям не спешил с браком. В то время как СМИ высмеивали «Уэйти Кэти» и передразнивали ее мать, потому что она работала в авиакомпании, Уильям помнил о страданиях своих собственных родителей. В ноябре 2010 года, в возрасте 28 лет, он наконец сделал предложение.

Свадьба, состоявшаяся шесть месяцев спустя, имела ошеломляющий успех у значительной мировой телеаудитории. Шумные торжества в Букингемском дворце завершились в 2 часа ночи, когда Гарри, совершенно измотанный, подошел к микрофону, чтобы объявить, что вечеринка окончена по приказу его отца. Молодожены отбыли на Fiat Uno.

Меган поселилась в Ноттингемском коттедже в особенно трудное для Кембриджей время. Чтобы свести к минимуму свои напряженные отношения с Чарльзом и создать нормальную семью, защищенную от дворцового давления, Уильям в 2011 году переехал со своей семьей в Анмер-Холл, расположенный рядом с поместьем Сандрингем в Норфолке. Пять лет спустя Кембриджи вернулись в Лондон. Двое детей Уильяма вот-вот должны были пойти в школу, а неминуемая отставка герцога Эдинбургского требовала от Кембриджей выполнения дополнительных королевских обязанностей. Их дом, Кенсингтонский дворец, 1А, состоящий из 22 комнат с двумя кухнями, находился прямо напротив коттеджа Гарри с двумя спальнями.

В те первые недели Меган наслаждалась пышностью и иллюзией аристократической власти. Она предполагала, что Виндзоры не могли игнорировать ее профессиональный успех. По сравнению с калифорнийской актрисой, которая успешно преодолела травмы развода своих родителей и пережила борьбу за становление своей карьеры, Кейт, казалось, плавно скользнула к вершине британского общества. Несколько заминок не могли сравниться с унижением неуверенной в себе актрисы, внезапно осознавшей, что провальный фильм «Антисоциальный» вот-вот будет переиздан в Лондоне. В переделанном трейлере показывалось, как она выходит из душа, чтобы поцеловать своего парня.  Беспорядок прошлого Меган – разведенные родители, голливудский зоопарк, ее собственный неудачный брак, бурные годы в Торонто и бесчисленные отношения – контрастировали с внешностью безупречной холодной уверенности Кейт. Как будущая королева, она казалась несколько отчужденной и подозрительной.

На самом деле Кейт была застенчивой и непритязательной. Некоторые сказали бы, что ее сдержанность показывала, что у них с Меган абсолютно разные интересы. Это не исключало возможных столкновений между двумя женщинами.

В течение первых недель любое напряжение проходило незамеченным. По просьбе Гарри, чтобы закрепить Меган в семье, дворцовые чиновники сделали всё, чтобы создать впечатление, что близкие отношения Кейт и Гарри автоматически расширят Трио, превратив его в Великолепную четверку. Чтобы облегчить трансформацию, Мигель Хед, его публицист, написал, что Гарри сильно изменился и наслаждается близкими отношениями с Чарльзом, который также «очень хорошо ладит с принцем Уильямом». Гарри, человек с «неподдельным обаянием» и «гипнотически соблазнительной силой» по отношению к девушкам, изображался спокойным из-за того, что он не будущий король. Он уже был не «непослушный» мальчик, его повысили как суперзвезду благотворительности, «серьезно относящуюся к своим королевским обязанностям».

К счастью для Гарри, все считали его уважительным и преданным. На церемониях он редко казался пресыщенным или усталым. Скорее, каждый, с кем он встречался, отмечал его природное обаяние и искреннее любопытство. Совместно с Уильямом он руководил концертом в честь Дианы на «Уэмбли», в котором участвовали такие звездные исполнители, как Элтон Джон и Том Джонс. Он основал Invictus Games и Sentebale, благотворительную организацию в Лесото, которая помогала больным и ВИЧ-инфицированным детям. Ранее он вместе с Уильямом и Кейт создал благотворительную организацию по охране психического здоровья Heads Together. Если между Гарри и Уильямом возникали какие-то разногласия, они преодолевались с помощью Кейт. Охваченный энтузиазмом по поводу Меган, Хьюго Викерс, опытный королевский биограф, сказал Daily Telegraph: «Хорошо, пусть он женится на ней».

Инсайдеры были менее уверены. Они заметили, что на Гарри повлиял калифорнийский образ жизни Меган. Хотя она не была страстным читателем – «Звук и ярость» Уильяма Фолкнера, по ее словам, была самой «влиятельной» книгой, которую она прочитала, – она также дала ему «Восемь шагов к счастью» и «Манифест мотивации», две американские книги о вдохновении и жизненном выборе. Он, по-видимому, воспринял их послание. Постепенно его язык стал менее английским, менее военным. Некоторые из его вылазок были необычными. Гарри договорился посетить Музей естественной истории после его закрытия. Меган, как объяснил он, хотела пообщаться с динозаврами наедине.

Вскоре все сомнения в ее влиянии были развеяны. Гарри открыто пренебрежительно отозвался о Дональде Трампе как о «серьезной угрозе правам человека».

Все гадали, каким образом Гарри будет сочетать свой новообретенный калифорнийский либерализм со своей любовью к охоте на фазанов и куропаток. Но Гарри был готов сделать все, чтобы произвести впечатление на свою девушку.

24 ноября 2016 года, когда Гарри представлял королеву в Сент-Люсии, Меган была в Лос-Анджелесе на День благодарения. Чтобы отметить праздник, она пригласила своих отца и мать на ужин. Гарри договорился с Артуром Лэндоном, старым школьным другом и сыном бывшего офицера британской армии, чтобы Меган воспользовалась голливудским домом Лэндонов.

Расположенный на огромном участке земли, потрясающий особняк был пуст. Томас принес два пирога с орехами пекан, пока Меган и Дория готовили индейку. Ни Томас, ни Дория никогда не были в таком роскошном доме. Оба родителя были впечатлены новым статусом своей дочери, а в этой встрече не было ничего особенно необычного. С тех пор как они развелись, Томас и Дория регулярно встречались. Иногда, во время его приездов в Лос-Анджелес, Томас и Дория «снова собирались вместе» на ночь в доме Дории, где она готовила еду и стирала его одежду.

За ужином их разговор был только о старых временах. Меган ничего не рассказала о своей новой жизни или планах, и ни один из родителей не спрашивал о ее будущем. Ужин был ненадолго прерван телефонным звонком Гарри. В краткой форме принц пожелал Томасу счастливого Дня благодарения. Он ничего не сказал о встрече с ним. В конце ужина Томас отказался от приглашения Меган остаться на ночь и поехал обратно в Мексику. Оглядываясь назад, он считал, что его дочь «еще не достигла того уровня, на который имеет право». Она также не намекала на то, что собирается жить в Великобритании или планирует брак с Гарри.

В конце своего двухнедельного официального тура по Карибскому морю Гарри нарушил опубликованное расписание и вместо того, чтобы лететь с Барбадоса обратно в Лондон, направился в Торонто. Нарушение протокола Гарри было проигнорировано, хотя призыв Меган к своим последователям сократить выбросы топлива, чтобы защитить «старую добрую маму-Землю», выглядел странным для пары, которая пересекла Атлантику четыре раза за пять недель.

Во время предрождественского визита Меган в Лондон она не стеснялась публичности. Газеты благосклонно сообщили, что они с Гарри потратили 15 минут на покупку рождественской елки в Баттерси. Их также заметили в кинотеатре, когда они смотрели отмеченный наградами фильм «Любопытный случай с собакой в ночное время». Одна газета опубликовала фотографии Меган в детстве. Они были куплены у Трейси Дули, ее бывшей невестки. Меган, по словам Дули, была «милой» и «всегда в хорошем настроении».

Том-младший согласился: «Она всегда будет нашей принцессой… Она очень щедрый человек». Единственной, кто откровенно сомневался, была Джен Мойр из Daily Mail: «Вы действительно ожидаете, что Меган бросит свою карьеру и переедет в Великобританию?» — риторически спросила она Гарри. Она также предположила, что Гарри может последовать за герцогом Виндзорским в изгнание. Анонимные комментаторы напомнили, что Диану и Сару «Ферги» Фергюсон тоже в начале их королевского путешествия называли глотком свежего воздуха. Ферги оказалась ужасающе опасным человеком.