Несостоявшаяся царица Мария Гастингс
В хитросплетениях истории порой всплывают имена, которые могли бы изменить ход событий, но остались лишь интригующими, но неосуществленными возможностями. Одно из таких имен — Мария Гастингс, английская дворянка, чья родословная, уходящая корнями к династии Тюдоров, привлекла внимание самого Ивана Васильевича, прозванного Грозным.
В 1583 году русский царь, уже имевший семерых жен и юного наследника Дмитрия, возжелал взять в супруги 31-летнюю Марию Гастингс, дочь графа Хантингдона.
Мария Гастингс не была прямой королевской крови, но ее родословная тесно переплеталась с династией Тюдоров. Все началось в 1464 году, в разгар Войны Алой и Белой розы, когда король из династии Йорков, Эдуард IV, тайно женился на Елизавете Вудвилл.
В 1583 году Ивану Грозному было 53 года. Его желание жениться на английской “девице из-за бугра” возникло за несколько лет до этого. Наличие седьмой (или, по другим данным, шестой) жены, Марии Нагой, родившей ему царевича Дмитрия, его не смущало. Русская церковь, конечно, не приветствовала частые браки, позволяя лишь три, но для царя, стремившегося укрепить связи с Англией, эти правила, вероятно, были вторичны.
В Лондон было отправлено посольство во главе с Федором Писемским с предложением к королеве Елизавете I отдать замуж за русского царя Марию Гастингс. Послу было поручено получить максимально точное представление о внешности невесты. На возможные сомнения о женатом состоянии Ивана Грозного, Писемскому было велено ответить, что его нынешняя жена не царского происхождения и может быть “отодвинута в сторонку” без особых проблем.
Писемский, как опытный дипломат, докладывал царю:
“Мария Гастингс ростом высока, стройна, тонка, лицом белая, глаза у неё серые, волосы русые, нос прямой, пальцы на руках долгие”.
Елизавета I, с которой Иван Грозный уже вел переписку, намекая на возможную свадьбу, отправила в Россию своего посла для детальных переговоров. Однако, вероятно, у посла был приказ брака не допустить. Он юлил, выторговывал торговые преимущества для английских купцов и всячески затягивал процесс, не делая ничего для ускорения бракосочетания.
Ситуация осложнялась и внутренними российскими делами. Во время пребывания Писемского в Лондоне, в Москве произошло важное событие: жена Ивана Грозного, Мария Нагая, родила долгожданного наследника – царевича Дмитрия. Это известие, разумеется, достигло Лондона, внеся сумятицу в брачные планы. Англичане, узнав о появлении наследника, охладели к идее брака, понимая, что у сына Марии Нагой шансы на трон могли оказаться выше, чем у потенциального потомства от Марии Гастингс.
Кроме того, Лондон охватили эпидемии чумы и оспы. Мария Гастингс переболела, но, к счастью, в легкой форме, избежав серьезных последствий для внешности. Писемский, застрявший в Лондоне, сообщал царю о внешности невесты, упомянув и о перенесенной оспе.
В конце концов, в 1584 году Иван Грозный скончался, и свадьба с английской родственницей не состоялась. Мария Гастингс так и не вышла замуж, оставшись в истории с прозвищем “Московская императрица”, как напоминание о том, что могло бы быть, но так и не случилось.
История несостоявшегося брака Ивана Грозного и Марии Гастингс – это не только иллюстрация сложных дипломатических и личных отношений между монархами, но и напоминание о том, как тонкая нить судьбы может изменить ход истории. Мария Гастингс, чья жизнь могла бы повернуть в совершенно иное русло, осталась в тени, как одна из тех, кто мог бы стать русской царицей, но кому, в конечном итоге, не суждено было примерить корону.
