История любви Екатерины Десницкой и принца Чакрабона

История любви Екатерины Десницкой и принца Чакрабона – это не просто красивая легенда, а реальная, хотя и драматичная, страница из жизни русской девушки, ставшей принцессой экзотического Сиама (ныне Таиланд). Ее судьба, полная неожиданных поворотов, от романтических писем на фронт до жизни в тайском дворце, от первой материнской жертвы до горького расставания с сыном, вдохновила писателей, включая Константина Паустовского, и до сих пор вызывает искренний интерес.

Екатерина Десницкая родилась в 1886 году в Луцке, в семье статского советника. Рано потеряв отца, она осталась на попечении матери, которая, однако, также скончалась, когда Кате было всего 17 лет. Вместе с братом Иваном, который был старше на два года, она переехала в Санкт-Петербург к тете. Несмотря на не самое богатое, но приличное образование, включая обучение в первой в России женской академии, судьба готовила ей иные пути.

В 1904 году, в разгар Русско-японской войны, 17-летняя Екатерина, движимая желанием помочь раненым, отправилась на курсы медсестер. Ее решимость и патриотизм не остались незамеченными, и вскоре она была награждена Георгиевским крестом, став одной из немногих женщин, удостоенных этой награды.

Тем временем в Петербурге жил и учился принц Чакрабон, сын короля Сиама Рамы V. Окончив Пажеский корпус, он блистал в светской жизни российской столицы, покоряя обаянием и остроумием. Именно на одном из молодежных вечеров он встретил Екатерину. Рыжеволосая русская красавица моментально завладела его сердцем.

Чакрабон, влюбившись, сделал Екатерине предложение, но она, увлеченная идеей помощи на фронте, отправилась в Маньчжурию. Принц, охваченный тревогой за свою возлюбленную, не переставал писать ей нежные письма, уверяя в своей преданности:

“Мне никто не нужен, кроме тебя. Я не отступлюсь, пока ты не станешь моей женой”.

Вернувшись с фронта с Георгиевским крестом, Екатерина согласилась выйти замуж за принца в 1906 году. После свадьбы, прошедшей в Константинополе (так как русские священники отказались венчать “буддийского жениха и православную невесту”), они отправились в Сиам. Однако райская жизнь, которую, возможно, представляла себе Екатерина, оказалась омрачена суровой реальностью.

Отец принца, король Рама V, имевший сотню жен и наложниц, не одобрил брак сына с “простолюдинкой из России”. Брак с европейкой, тем более не королевских кровей, лишал Чакрабона права на престолонаследие, а Екатерину – королевских привилегий. Король и королева Сиама отказались даже знакомиться с русской невесткой.

Несмотря на холодное отношение со стороны королевской семьи, Чакрабон поддерживал Екатерину, был к ней нежен и исполнял все ее желания. Придворные с любопытством наблюдали за русской женой принца: ее самостоятельность (она сама готовила и шила), деликатность и отсутствие претензий поражали их.

Первой, кто поддался очарованию Екатерины, стала свекровь. Через сына она передала просьбу носить традиционные сиамские наряды. Екатерина, уловив момент, попросила королеву выбрать ткани для ее нового платья. Этот жест доброй воли принес свои плоды: королева посетила молодых, чтобы увидеть “русскую жену, которая одна заменяет собой сотню слуг”. Это была первая значимая победа Екатерины в Бангкоке.

28 марта 1908 года на свет появился их сын Чула. С рождением внука сердце свекрови растаяло, а король, хоть и держался вдали, через два года все же собрался навестить невестку и внука, но не успел – скончался. Перед смертью он отменил закон о многоженстве, подписав новый – о единобрачии. Это решение, наряду с признанием Екатерины законной супругой брата со стороны нового короля, старшего брата Чакрабона, дало Кате ощущение полного счастья и признания.

1911 год стал для супругов самым счастливым. Они путешествовали по Европе, посетили Россию, а вернувшись, Катя выбрала место для их нового дома подальше от влияния свекрови. Жизнь казалась идеальной: их семья была официально принята, они появлялись на светских мероприятиях, их дом посещали петербургские художники, музыканты и даже Николай Фаберже.

Но идиллия оказалась недолгой. В 1918 году, когда Катя отправилась в путешествие, принц, поддавшись “полигамному зову предков”, завел молодую соперницу, принцессу Чавалит. Катя, страдая от унижения и не в силах понять, как любимый может делить свою любовь, писала Чакрабону полные боли письма. Однако в ответ получала лишь дорогие подарки, которые в итоге швыряла в посыльного.

В 1919 году, после долгих размышлений, Екатерина уехала из Бангкока, не попрощавшись даже с сыном. Возвращаться в послереволюционную Россию она не желала, поэтому нашла приют в Шанхае у брата-эмигранта, помогая русским беженцам.

В 1920 году Катя последний раз вернулась в Сиам на похороны Чакрабона, умершего в 37 лет от воспаления легких. Ей не разрешили забрать сына, наследника трона, и она вернулась в Шанхай, где вскоре вышла замуж за американского эмигранта Гарри Стоуна. С ним она переехала в Париж, но, как признавалась сама, была там не столь счастлива, как с Чакрабоном.

Екатерина Десницкая ушла из жизни в 1960 году в Париже. Ее похоронили на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа. Ее сын Чула, ставший принцем, вырос, получил образование, много путешествовал и жил в Британии. Его дочь, Нариса, живет в Париже, интересуется историей искусства и возглавляет тайский экологический фонд. В 1994 году она опубликовала книгу о своей бабушке и дедушке под названием «Екатерина и принц Сиама», посвященную их трагической любви.

История любви Чакрабона и Екатерины нашла отражение в литературе, в частности, в главе книги Константина Паустовского “Далекие годы”. Писатель, однако, предложил свою, более драматичную версию финала, где Екатерина, ставшая королевой, погибает от рук придворных, отравивших ее осколками от электрических лампочек. В романе Востоковой “Нефритовый слонёнок” и рассказе Виктора Шкловского “Подписи к картинкам” также можно найти интерпретации этой необыкновенной истории.