Несостоявшийся индийский поход Павла I

Вопреки устоявшемуся представлению, которое рисует короткое правление Павла I (1796-1801) как период полного государственного развала и самого императора как самодура и солдафона, его деятельность имела значительные последствия.

Государственные реформы

Павел I, несмотря на краткость своего царствования, сумел провести ряд важных реформ, направленных на модернизацию страны. Он установил четкий порядок престолонаследия, исключив повторение ситуации после смерти Петра I. Павел также предпринял существенные шаги по ограничению власти помещиков над крестьянами, запретив продажу крепостных отдельно от земли и установив лимит барщины в три дня в неделю. К сожалению, эти прогрессивные меры были забыты вскоре после его смерти.

Павел I предпринял ряд важных шагов, касающихся положения крестьян. Примечательно, что именно при нем они впервые присягнули непосредственно императору, что способствовало формированию у простого народа чувства гражданской принадлежности к России.

Павел Петрович целенаправленно боролся с укоренившейся системой фаворитизма. За взяточничество и прочие злоупотребления были сосланы тысячи чиновников.

Значительные изменения произошли и в военной сфере. Вначале он ослабил влияние гвардии, сведя ее роль к второстепенной (что, как оказалось впоследствии, сыграло роковую роль в его судьбе). Затем была введена практика размещения военнослужащих в казармах, в противовес ранее существовавшей системе постояльцев.

Пожалуй, главное достижение Павла I заключалось в стремлении вернуть России внешнеполитическую независимость. Несмотря на его явную склонность к Пруссии, император осознавал, что Россия на протяжении долгого времени являлась лишь пешкой в чужих политических играх. Павел Петрович считал, что стране необходим период отдыха от военных действий, чтобы обрести статус ведущей европейской державы. Этому курсу император поначалу неуклонно следовал. Именно при нем Россия впервые за столетие прекратила территориальные экспансии, связанные с военными действиями. Присоединение Аляски и добровольное включение Восточной Грузии, произошедшие мирным путем, не рассматриваются как исключения.

Однако, в конечном итоге, Павел I осмелился вступить в конфликт с великой европейской державой. Эта конфронтация стоила ему жизни, а России – кровавого испытания войной с наполеоновской армией. Император принял решение объявить войну Англии, выбрав своим полем боя не Британию, а Индию.

Удивительно, но даже сегодня многие историки считают эту инициативу проявлением “сумасбродства” государя. Однако, Павел Петрович рассуждал вполне логично. Он видел в агрессивной и интригующей Англии корень всех европейских проблем, полагая, что до тех пор, пока она сильна, мира в Европе не будет. Два столетия истории, кажется, лишь подтверждают его правоту.

Изначально Павел Петрович оказался втянут в противостояние не с Англией, а с Францией. В 1798 году отношения резко обострились, и Россия, под влиянием британской дипломатии, оказалась в антифранцузской коалиции. Это привело к знаменитым Итальянскому и Швейцарскому походам Суворова, а также к блистательному средиземноморскому походу Ушакова.

Вскоре, однако, российский император осознал, что страну вновь использовали для достижения чужих целей. Это привело к резкому изменению дипломатического курса: с 1800 года Россия и Франция начали сближение.

Главным итогом этого союза стало планирование совместного русско-французского похода в британскую Индию – именно то государство, что считалось бездонным “кошельком” Англии. Сам Павел I о предстоящей экспедиции говорил с решимостью: “Поразить Англию в самое её сердце – в Индию”.

Идея удара по Индии, родившаяся в голове Наполеона еще в 1797 году, до египетской кампании, была продиктована прагматичным осознанием слабости флотов – как французского, так и российского, и даже их объединенной мощи перед лицом британского господства на море. Поэтому высадка на Британских островах исключалась. Оставался лишь один путь – вторжение в Индию. Наполеон понимал, что единственный безопасный маршрут лежит через Россию, поскольку Турция, скорее всего, не дала бы согласия на проход французской армии.

Суть его грандиозного плана заключалась в следующем: 35-тысячный французский корпус должен был достичь Черного моря, где его принял бы российский флот и переправил в Таганрог. Далее, по Волге, французы должны были добраться до Астрахани, чтобы объединиться с 35-тысячным русским войском. Соединенные силы пересекли бы Каспийское море и достигли персидского города Астрабад. Там, согласно замыслу Наполеона, предполагалось устройство складов. Расчетное время пути до Астрабада составляло восемьдесят дней, еще пятьдесят отводилось на марш к берегам Инда. Таким образом, весь поход планировалось завершить за сто тридцать дней.

Возглавить объединенную армию должен был француз Андре Массена. Более того, задумывалось привлечь поддержку российских кораблей, вышедших из Камчатки, и казаков, самостоятельно направляющихся в Индию.

Вопрос о жизнеспособности такого похода остается предметом споров. Очевидно, что для завоевания Индии требовались бы гораздо более значительные силы, чем те, что были в распоряжении Массены. Однако французский командир полагал, что сможет заручиться поддержкой племен, населяющих современный Пакистан: пуштунов, белуджей, туркмен и других, – всех, кто опасался усиления британского влияния. Массена также рассчитывал на присоединение “обиженных” индийских мусульман. В общей сложности, он рассчитывал получить около ста тысяч “новобранцев”, что позволило бы, по его мнению, покорить Индию за год.

В случае успеха, северная часть Индии отошла бы под протекторат России, а остальная территория – французам.

В январе 1801 года атаман Орлов получил императорский приказ: в кратчайшие сроки сформировать армию из двадцати тысяч казаков под командованием генерал-майора Платова. Экспедиция должна была проследовать до Оренбурга, а затем направиться к Хиве и Бухаре.

Однако, всего через одиннадцать дней после начала похода, в ночь на 12 марта 1801 года, жизнь российского императора трагически оборвалась. Согласно официальной версии, “душой” заговора был петербургский генерал-губернатор Пален, однако англичанин Уитворт, английский посол, сыграл в убийстве императора немалую роль. Власть перешла к сыну Павла, Александру, который одним из первых своих указов отозвал казаков и разорвал союз с Францией о походе на Индию. Таким образом, благодаря гибели Павла I, причастные к заговору англичане сумели кардинально изменить ход истории.

Смена власти в России вновь разделила общество на “простых смертных” и элиту. Убийство императора означало не просто лишение жизни правителя, но и крушение политики модернизации и перемен.

Павел I, без сомнения, был фигурой неоднозначной. Его увлечение “играми в солдатиков”, казнь крысы и ссылка Суворова (впоследствии пересмотренная) рисуют спорный портрет. Тем не менее, он искренне стремился к развитию страны, к восстановлению ее статуса великой державы.

Если бы не трагическая гибель Павла I, возможно, удалось бы избежать противостояния с Наполеоном, кровопролитной битвы под Бородино и сожжения Москвы. Но, как известно, история не терпит сослагательного наклонения.