Кто сделал для России больше: Пётр I или Екатерина II

Без реформ Петра Великого восхождение Екатерины II к власти было бы невозможным.

Преобразования, инициированные Петром I, оказали огромное влияние на дальнейшую судьбу России. Однако, если рассматривать лишь позитивные стороны правления, то достижения Екатерины II вполне сопоставимы с заслугами Петра.

Сравнение основных достижений

Петр I завершил создание регулярной русской армии и положил начало строительству мощного военно-морского флота. Он основал промышленные мануфактуры, специализированные учебные заведения, Академию наук и первую газету. Петр внедрял европейскую культуру, зачастую насильственными методами. И, наконец, он завоевал для России выход к Балтийскому морю, что имело огромное значение.

При Екатерине II русская армия закрепила за собой славу одной из сильнейших в Европе. Русский военно-морской флот своими победами завоевал всеобщее признание. Науки и искусства получили новый импульс для развития. Впервые в истории России дворянство и купечество получили четко очерченные и гарантированные законом права. Система местного самоуправления, созданная Екатериной, просуществовала почти без изменений на протяжении всего XIX века. Россия не только обрела выход к Чёрному морю, но и завершила воссоединение земель древней Киевской Руси.

Из этого краткого обзора становится очевидным, что реформы Петра I носили преимущественно прагматичный характер, будучи направленными на укрепление военной мощи и достижение конкретных целей в текущих войнах.

Преобразования Екатерины II, напротив, отличались более стратегическим подходом и охватывали самые разные сферы жизни российского общества. Более того, они проводились более плавно и обдуманно, без насильственного разрушения традиционного уклада.

Больший рост населения при Екатерине

Даже в военной сфере достижения Екатерины превосходят петровские. Пётр I за два десятилетия завоевал лишь небольшой участок балтийского побережья, да и за него пришлось выплатить Швеции значительную контрибуцию. Все остальные завоевания Петра (Азов, прикаспийские земли) были впоследствии утрачены.

Екатерина же в результате двух успешных войн с Турцией присоединила к России обширное Северное Причерноморье (Новороссию), причем Турция выплачивала России контрибуции за поражения. Значительные территории Правобережной Украины, Белоруссии, Литвы и Курляндии вошли в состав России в основном бескровно.

Успехи екатерининской эпохи наглядно демонстрирует рост численности населения России. В период правления Петра I, судя по данным переписей податного населения, прироста практически не наблюдалось. Более того, любой прирост нивелировался оттоком крестьян, бежавших от непосильного налогового бремени.

Согласно данным III ревизии, проведённой в последний год правления Елизаветы Петровны (1761), население России составляло 23,2 миллиона человек. IV ревизия, проведённая Екатериной II в 1781 году, зафиксировала уже 28,4 миллиона жителей. А V ревизия, состоявшаяся в 1794 году (за два года до смерти Екатерины), показала впечатляющий рост до 37,4 миллиона человек, включая население вновь присоединенных территорий.

Но всё же, справедливо ли утверждать, что Екатерина II превзошла Петра I в своей значимости для России? Ведь без реформ, заложенных Петром, Екатерина просто не получила бы в наследство ту великую державу, которой ей предстояло управлять.